Cientistas alertam para o risco de criação de vida microbiana com enantiômeros, moléculas espelhadas das existentes, o que pode levar a infecções mortais e desequilíbrio ecológico.
Quando você se olha em um espelho, o reflexo é fundamentalmente você, mas com uma inversão perfeita de todas as suas características. Isso ilustra um fenômeno que também vemos no minúsculo mundo das moléculas.Algumas moléculas existem como imagens espelhadas de si mesmas, conhecidas como enantiômeros, que não podem ser sobrepostas umas às outras. Esse conceito é conhecido como quiralidade, ou “mão”.
Ele é importante porque as imagens espelhadas das mesmas moléculas podem ter efeitos e funções completamente diferentes na biologia.Escrevendo na revista científica Science, um grupo de 40 cientistas renomados alertou que, na próxima década, poderá ser possível criar formas de vida totalmente espelhadas, compostas por esses enantiômeros - especificamente, vida microbiana, como bactérias. Segundo eles, isso representa um perigo real.As “bactérias-espelho” poderiam escapar do sistema imune das pessoas, sugerem eles, causando infecções mortais. Essas infecções também poderiam levar ao deslocamento de uma proporção substancial de espécies de plantas e animais, perturbando completamente o meio ambiente.As moléculas de imagem espelhada são estruturalmente idênticas, assim como suas mãos esquerda e direita são estruturalmente idênticas e podem desempenhar exatamente as mesmas funções. Essas moléculas também têm exatamente as mesmas propriedades químicas, mas, por razões desconhecidas, a natureza prefere construir a vida a partir de apenas uma versão dessas moléculas.Por exemplo, os aminoácidos - os blocos de construção das proteínas - são canhotos, enquanto os açúcares são destros. A molécula de DNA é uma rosca para destros.Essa quiralidade seletiva define como as moléculas interagem nos sistemas vivos. Ela influencia a forma como os medicamentos e as enzimas (catalisadores biológicos que aceleram as reações) funcionam em nosso corpo, bem como a forma como percebemos os sabores e os odore
QUIRALIDADE ENANTIÔMEROS BACTÉRIAS IMUNIDADE Ecossistema
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