“A pele de tubarão é suave em uma direção e como uma lixa na outra”, explicou Chris Thompson, da Universidade da Austrália Ocidental. Ao raspar contra uma superfície áspera, como a pele dos tubarões, os peixes podem desalojar parasitas dolorosos.
, os pesquisadores descobriram que alguns peixes se atrevem a se esfregar contra tubarões depois de implantar câmeras subaquáticas flutuantes e com iscas em 36 regiões diferentes dos oceanos Pacífico, Índico e Atlântico, cada uma das quais gravou de 2 a 3 horas de filmagem.
Durante mais de 6 mil implantações das câmeras, a equipe documentou 117 mil animais individuais de 261 espécies diferentes. Embora o objetivo inicial fosse observar interações mais generalizadas entre peixes e tubarões em águas abertas, as imagens da equipe revelaram peixes se esfregando contra membros de sua própria espécie ou tubarões um total de 106 vezes.